Stockholm: het Venetië van het Noorden?

Week 4: vrijdag 12/02 – donderdag 18/02

Tijdens mijn blog van vorige week stond ik op het punt om samen met mijn internationale vrienden te vertrekken voor een uitstap, maar de bestemming was toen nog een verrassing. Intussen zijn we terug van de hoofdstad van Zweden, Stockholm.

Deze gigantische stad telt bijna een miljoen inwoners. Er leven dus meer mensen in Stockholm dan in Brussel en Amsterdam samen. Door de vele wateren in de stad met meer dan 24 000 eilandjes wordt Stockholm ook wel het Venetië van het Noorden genoemd. De hoofdstad deelt deze naam dus met het mooie Brugge in België. Welke stad deze titel in mijn ogen het meest waardig is, ga ik in deze blog bespreken. Maar eerst vertel ik jullie graag wat meer over mijn weekendje in Stockholm.

Vrijdag 12 februari stapten we op een Flixbus om van Linköping naar de hoofdstad van Zweden te reizen. Omwille van een late aankomst, doordat sommige nog les hadden op vrijdag, hebben we die dag niet veel van Stockholm gezien. Wel hebben we in onze Airbnb-accommodatie er een gezellige avond van gemaakt.

Op zaterdagvoormiddag kuierden we rond in Gamla Stan (‘De oude stad’). Dit eiland is het oudste deel van de stad en ligt centraal in Stockholm. Over het hele eiland kan je je ogen de kost geven met de architectuur van de iconische kleurrijke oude gebouwen, terwijl je smaakpapillen genieten van een hapje in een van de vele cafés. Ook het Zweeds parlement, het koninklijk paleis en het Nobelprijsmuseum bevinden zich op het eiland, maar wegens het Coronavirus waren deze helaas voor toeristen gesloten.

Vervolgens verplaatsten we ons van Gamla Stan naar de Monteliusvägen, een straatje dat een van de beste uitzichten van Stockholm biedt. Na het beklimmen van een berg trappen konden we genieten van een verbluffend uitzicht op de skyline van Stockholm en enkele bezienswaardigheden zoals het stadhuis en justitie-eiland.

Op zaterdagnamiddag trokken we naar het moderne stadscentrum. Een plaats waar het Coronavirus wederom niet lijkt te bestaan. Duizenden mensen lopen door de straten, de meeste zonder mondmasker. In dit stadsdeel hebben we enkel de moderne gebouwen en monumenten bewonderd maar de winkels hebben we laten links liggen.

In de avond hebben we een bootbus naar een verder gelegen eiland genomen. Hier hebben we genoten van een avondwandeling in de Zweedse natuur, om nadien met de metro terug naar ons logeeradres te gaan. Veel metrostations in Stockholm zijn uitbundig van kunst voorzien en worden daarom vaak ’s werelds langste kunstgalerie genoemd.

De stad Stockholm bestaat uit een verzameling van vele eilanden op de archipel waar het Mälarmeer samenkomt met de Oostzee. Met een rondvaartboot hebben we op onze laatste dag (zondag 14 februari) in Stockholm genoten van de unieke geografie die de archipel te bieden heeft. Vanuit het uitkijkpunt van de boot verkenden we de waterwegen van Stockholm en de omliggende bezienswaardigheden.

Kortom, ik heb een geweldig weekend achter de rug met onvergetelijke momenten en verbluffende foto’s. Stockholm is een stad waar ik opnieuw naartoe wil gaan, en zeker wanneer de musea terug open zijn.

Verdient Stockholm nu de titel ‘Venetië van het Noorden’? In het oude stadsgedeelte heerst er net zoals in Brugge en Venetië een romantische sfeer in de slingerende straatjes, maar buiten dit centrum is die romantiek niet makkelijk te vinden. De hoofdstad is enorm dichtbevolkt en staat vol enorme appartementsblokken. In mijn ogen verdient de middeleeuwse handelsstad Brugge eerder de titel ‘Venetië van het Noorden’ aangezien ze met haar typische stadskanaaltjes vijf eeuwen geleden de economische rivaal was van het machtige Venetië. Stockholm krijgt van mij als troostprijs de titel ‘Modern-Venetië van het Noorden’ aangezien de gigantische stad het vandaag enorm goed doet

op economisch vlak.

Venetië of niet, ik kijk er alleszins naar uit om de andere Zweedse parels in de toekomst te ontdekken.